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逃荒

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逃荒

大年三十, 子時。

原本應該是萬家燈火團聚的時候,青山縣郊外卻走出了一隊舉著火把騎著馬的人。

遠征軍這一只軍隊差不多有五千人左右,這般浩浩蕩蕩的出門去, 還是十分壯觀的。

而這些人中, 有一些是真的存了精忠報國的壯志豪情,比如江頌安、孫茂水。但也有人是一時熱血上湧沖動行事,或者就是純屬被拉了人頭。

大年三十離家,擱誰心裏也不好受,這些人自然是最早就有些堅持不住的, 一步三回頭,還忍不住抹起了眼淚來。

行至青山縣郊外的燕嶺山, 將領下令讓眾人稍歇片刻, 這裏地勢最高, 站在山頭,轉身就能看到一整個青山縣。

說是歇息, 其實這也沒行多久,更多的意思,就是讓這些將士們再看看家鄉。

當即就有人後悔了, 發出低聲哽咽,孫茂水在此時找到了江頌安, 兩人站在一起。

“江兄,我也挺佩服你的, 你說我就是個孤寡人, 走了就走了,我家中也還有兄長。你呢, 這青山縣是你和嫂子一手置辦起來的,你也真忍心啊。”

江頌安目光遠眺, 心頭自然也有一片苦楚。

他勉強笑笑,也不知道該說什麽。

孫茂水嘆氣,伸手拍了拍江頌安的肩膀:“算了,其實我都懂。”

江頌安還是沈默。

兩人就這麽並肩而立站在山頭,子時已到,青山縣內的煙花和炮仗忽然響起,山頭上的將士們也紛紛側目,新的一年了,他們卻在此時選擇了離家而去,人們看著這璀璨的煙花心中萬般覆雜,孫茂水低喃:“今日的離別是為了改日更好的相聚,江兄,你說我說的對不對?”

江頌安嗯了一聲:“為了更好的相聚。”

江家小院內,子時一過,元瑤讓江年也把剩下的炮仗放了。

“新年新氣象,不管怎麽樣,日子都要過。”

這是元瑤的原話,秦蓉此時也恢覆了一些,走到院中,聽到這話,勉力笑了笑:“弟妹這話是說給旁人,還是說給自己?”

元瑤側頭看了她一眼:“都有吧,大嫂說我說的對嗎?”

秦蓉轉頭看向院中的煙火,輕聲道:“對。”

-

正月,青山縣忽然被征走了一批壯士青年,祝成功也越發頭疼,不斷地奔走其他各縣,周旋糧食、水源的問題。只是這個節骨眼上,各個郡縣的日子都難過,大家勉力也就互幫互助一下,哪裏特別困難了,別人就伸出一把手來。

在同舟共渡的時刻,元瑤做出了一個決定——賑災。

霜花亭因為沒生意暫時關門了,香粉鋪子的開業也被暫時擱淺,現在江家所有人都圍著平安飯館忙碌,一些酒水和招牌菜現在也停止供應,而是集中了全部的糧食做最頂飽最常見的食物,主要便是解決大家的溫飽。

另外,在平安飯館外元瑤支起了一個粥棚,每日都會熬上三大鍋稀粥,供實在是沒有餘糧的人家,或者是逃難到青山縣的災民。

所有人都缺糧,這粥也沒法濃到哪裏去,只能說勉強充饑。

但平安飯館的這個行為還是收獲了很多好評,祝成功還親自過來了一趟,表揚元瑤的這種行為,稱讚其有大義。

元瑤笑笑,倒也不在意這些名聲,她做這些,就當是給江頌安積福。

正月裏,青山縣的災民源源不斷,醉仙樓也開設了粥棚,祝成功終於從府城那邊申請到了一波賑災糧,朝廷的賑災棚也總算是在城門支了起來。

日子過得平淡如水,元瑤每日話也很少,忙完飯館的事大部分就是回房待著,秦蓉也是如此。

這樣的日子過了大半個月,江頌平留下來的人總算是從外面帶回來了一個尚且算不錯的消息。

白蟻嶺那邊總算是有所緩和,江頌平所在的麒麟軍因為遠征軍的救援打了一場翻身仗,江頌平雖然受了點輕傷,但人倒是無大礙。

這消息傳回江家小院的是以後,秦蓉就像久旱逢甘露的枯木一樣,一把抓住了那侍衛的胳膊:“大人他確定無礙?那戰事是不是要結束了?”

“夫人莫急,結束應該還不至於,但是總歸是個好消息,咱們有了援軍就有了希望!”

秦蓉臉上喜憂參半:“也是……我糊塗了,就算白蟻嶺這邊的戰事結束,他還要去閩南那邊的……”

那侍衛抿唇安慰:“現在朝廷大力征軍,咱們軍隊人多了,打勝仗的概率就大,夫人不必過於擔心……”

元瑤就站在不遠處,自然聽到了這消息,她也忍不住問道:“那遠征軍呢?可有什麽傷亡?”

“倒是也沒有聽說。”

沒消息就是好消息 ,元瑤點頭道謝:“多謝你。”

“您客氣了。”

能等到江頌平的消息,秦蓉到底恢覆了一些,兩妯娌接下來的日子還是按部就班。

又過半月。

眼看已過二月,老天爺還是沒有下雨的意思。

冬糧沒了尚且能挨一挨,春日如此,老百姓真的是挨不住了。

神木鎮的一些老朋友今日登門,竟然是和元瑤告別的。

元瑤驚訝看著豆嬸和紅梅嫂:“你們去哪裏?”

豆嬸嘆氣,原本胖乎乎的身軀最近幾個月竟然消瘦了不少:“你在縣城尚且可能還不住,鎮子和村子上待不下去了,大家都商量著逃荒。”

這話一出,元瑤是實打實驚訝了:“神木鎮也開始了?!”

羽娘和元霜還有秦蓉都圍了過來,便聽得豆嬸道:“是啊,冬糧就沒個收成,你瞅瞅這都三月了,老天爺一滴雨都不下,這簡直是不給我們活路!田地裏幹涸地翻都翻不動,咱們後山原來的小溪小河也都幹枯了,引水也沒辦法,這下去怎麽種田呢?沒有田,吃什麽、喝什麽?都在逃了,我們今日來,就是和你說一聲。”

元瑤五味陳雜:“去哪裏呢?”

“往南邊吧,那邊不是說還成?我也不想走,這祖祖輩輩生活的地方,總是舍不得的……看看今年戰事和天氣如何,能回來我們還是會回來。”

元瑤難受極了,又看向紅梅嫂和劉阿婆一家:“阿婆年歲大了,這一路奔波能堅持嗎?”

劉阿婆也嘆氣:“沒法子,好在家裏還有牛車,走走看看吧。”

元瑤幾近哽咽。

都是老熟人老朋友了,得知這個消息,元瑤不可能坐視不管,當即就讓羽娘收拾了一些細軟和幹糧出來,兩家一開始說什麽都不要,元瑤直接讓江年給塞到車上去了:“別推拒了,這世道都難,我好歹能稍微好一點點,一路辛苦,你們要不收下,我當真是要難過一輩子了。”

這話說到這個份上,兩家也只好哽咽著應了,因為還要趕路,兩家沒有多留,又聊了聊便準備啟程了,元瑤目送他們一直走到了街口。

羽娘走上前來:“娘子,我說句不好聽的,現在咱們家雖然還行,但這春天要是再不下雨,我只怕這青山縣也待不下去,娘子可想好了,到時候可要隨軍?”

這是一個嚴肅和辛辣的問題,隨軍和不隨軍現在好像都不是元瑤所能左右的了,她沒有第一時間回答羽娘,“我再想想,先做好當下事。”

回房之後,她卻取出了紙筆,開始回憶上輩子的事情。

上輩子這個時候,江頌安早就入軍了。

她在青山縣只是短暫停留了一陣子,壓根不知道後面的情況,但是府城的情況她還算了解,府城屬於揚州府的中心,戰事一時半會是打不進去的,那邊臨近長江,水源也不是問題。

至少如果天下大旱,有大河的地方還能撐撐,不過元瑤印象這場旱災並沒有那麽嚴重,但是話又說回來,這輩子太多情況都不一樣了,凡事也沒個絕對。

羽娘說的沒錯,要是青山縣待不下去,她也要給自己想想第二條路。

目前看來,要麽只能和江頌安隨軍,要麽,就去府城闖一闖。

元瑤步步分析,寫了密密麻麻的一張紙,包括家裏的餘糧,花費,以及青山縣現在的財產地契,若是賣掉能換回多少,等等。

等全部想清楚這些,竟然過了一夜,她眼睛都沒合上片刻,第二日一早竟然在桌上趴著睡著了。

羽娘敲門沒人應,最後進來之後才發現。

元瑤趴在桌上睡得正香,羽娘也沒忍心叫醒人,再看一眼桌上密密麻麻的紙筆,心下已經明白了大半。

她嘆氣,從櫃子裏給元瑤取出一條薄毯蓋上了,然後又輕手輕腳走了出去。

門外三姐妹也明顯很擔心元瑤,羽娘輕聲解釋了幾句,三人也輕聲點頭,各自回房。

這樣的日子又過半月。

逃荒的人已經明顯越來越多了。

元瑤和秦蓉私下也談了好幾次,秦蓉見她安排考慮的如此周到,十分驚訝:“弟妹……你真是太能幹了,不過……不等二弟嗎?或者你大哥那邊但凡能抽身,也一定會回來的。”

秦蓉的想法元瑤也完全理解,只是她道:“大嫂,我這個人就是習慣想太多準備太多,你說的那樣固然好,可真正戰事打紅了眼,我們也要為自己籌劃,消息總有滯後,男人在前線也可能不知道我們實際的情況,大嫂說對不?”

秦蓉點頭:“這倒是……

弟妹,讓你見笑了,從前我總是跟著你大哥走,沒考慮過這麽多。”

元瑤笑笑:“大哥這次將大嫂留在這,估計也沒想到江頌安也走了,咱們兩個女流之輩也要將家撐起來,我這法子只是最後的退路,但是我相信大哥,說不定再過幾日就有好消息了。”

秦蓉笑道:“二弟呢?”

元瑤楞了楞,抿唇:“自然也信他的。”

秦蓉點頭:“我明白你的心意,好,就照你說的辦。”

元瑤點頭。

兩妯娌說好之後,就看老天爺的天意了,元瑤是習慣什麽事情都做最壞的打算,只是天下萬事都是計劃趕不上變化,等到三月中下,江頌平的消息來了。

“夫人!麒麟軍戰事已穩,大人也聽說了這邊的情況,讓人接您去慶州府呢!”

“慶州府?!”

“對對對,大人說現在慶州那邊還算安穩,讓您和二夫人一起動身!”

這回元瑤也驚訝住了。

“揚州府那邊的情況不大好嘛?”

“這……屬下不知道,只是大人吩咐的,慶州揚州臨近著,情況差不多?具體我也不清楚……”

元瑤抿唇:“怎麽安排呢,何時動身?江頌安可有消息?”

那侍衛看了一眼秦蓉,猶豫片刻道:“這次大人專門強調讓把您一起接到慶州府,這事叮囑了好幾遍,想必是二爺和大爺一起商量的?但是屬下沒有接到關於二爺的消息……”

元瑤眉頭微蹙,江頌平的消息已經帶回來兩次了,江頌安不至於一點兒消息都沒有吧。

門外忽然傳來了一陣馬車聲,是孫家的。

孫茂茂急忙朝內趕來:“瑤瑤!你聽說了嗎!”

孫茂茂的聲音將所有人的註意力都拉了過去:“遠征軍現在到了嘉峪關,那邊戰事很激烈,我娘實在忍不住讓我來問問你有沒有江頌安的消息呀?我二哥一點消息都不知道,我們都快急死了!”

元瑤臉色也是一白:“這就去嘉峪關那邊了?!”

這才多久?也就是說,白蟻嶺這邊稍一好轉江頌安就馬不停蹄被拉到了第二個戰場?

兄弟兩現在不在一處了,難怪江頌平也沒有江頌安的消息。

元瑤心中忽然瞬間慌亂,那些原本在心裏想過無數次的計劃全部打亂。

這一瞬間,元瑤腦中也是空白的。

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